Catalogue des formats de données d'archivage (Cfa, v2)

Diffusion

Etant donné que chaque migration de format présente un risque de perte de l’information, les formats de fichiers archivistiques doivent être conçus pour la plus longue durée potentielle possible. Une large diffusion, c’est-à-dire une forte quantité de données existantes dans un tel format, contribue à sa grande longévité, étant donné que le grand nombre de fichiers à convertir s’oppose à un changement rapide de format. Nous pouvons aussi espérer qu’un nombre raisonnable d’applications et d’outils soient compatibles avec ce format. Lors d’une éventuelle mais nécessaire convention de format (comme de GIF à PNG), il est vraisemblable qu’un outil de conversion sera ultérieurement disponible sur le marché. Une diffusion sur différentes plates-formes (comme Unix et Windows) donne la garantie que les spécifications de format ont été ou seront appliquées correctement.
La durée de vie d’un format est aussi un bon indice de longévité: les formats utilisés précédemment répondent a priori de manière satisfaisante aux exigences les plus variées, ce qui présente à long terme un pronostic favorable.
D’autres indices dont il faut tenir compte sont la rétrocompatibilité, le nombre de formats alternatifs et la volatilité au sein d’une catégorie de formats.
Des recoupements avec d'autres critères ne peuvent être entièrement évités; c'est pourquoi la pondération de la diffusion est de 0.8 seulement.